Comme les autres Shihôin de sa famille, Koba est un jeune homme très discret. Jamais il ne se met en avant ni ne cherche à se faire remarquer. Bien au contraire, il est le genre de personne préférant agir dans l’ombre. Tirer toutes les ficelles sans qu’on sache qui est le cerveau, voilà une chose qui lui plait. Sa discrétion va de paire avec son mutisme quasi permanent. Le jeune ninja ne parle uniquement lorsqu’il est nécessaire de le faire, sans quoi il ne dit rien. Etant plutôt solitaire, le silence lui convient parfaitement. Qui plus est, Koba est un être froid et distant. Autant dire que lui décrocher un sourire amical ou une parole affectueuse relève de l’impossible. Les seuls sourires qu’il montre de temps en temps sont ses petits sourires sarcastiques, faits du coin des lèvres. Vous voyez, ceux qui montrent parfaitement le mépris, la cruauté de quelqu’un. Sa manière de parler n’est pas des plus agréables non plus. Amateur de sarcasmes, pratiquant de l’ironie, il trouve souvent la petite phrase qui fait mouche. Koba est comme bien des personnes à Kiri, un être égoiste. Il n’a que faire des besoins des autres, surtout quand cela ne lui rapporte rien. Pourtant, grâce à ses jutsus médicaux il pourrait faire le bien autour de lui. Soigner les paysans de la brume tout ça, mais à quoi bon ? S’il n’en tire aucun profit, cela ne l’intéresse pas. Du reste, il ne se lie pas facilement d’amitié avec les gens. Disons qu’il est méfiant et préfère prendre son temps pour analyser, se faire un jugement sur les personnes qui l’entourent avant de leurs accorder sa confiance. Sur le plan spirituel, Koba ne croit en aucun dieu. Pour lui, si un dieu existait, il agirait et ne laisserait pas ses sujets dans des conditions si misérables. Sur le plan intellectuel, le jeune Shihôin est quelqu’un d’instruit. Ses connaissances sont nombreuses et sa capacité mémorielle est sa force. C’est sans doute grâce à cela qu’il a pu se lancer sur la voie du ninja médecin. En effet, les jutsus médicaux demandent de grandes connaissances, notamment sur le corps, ainsi que de la rigueur. Cela explique sans doute pourquoi aussi peu de monde se lance sur ce chemin, le commun des mortels préférant se reposer sur des bases, sur des choses connues et maitrisées depuis des générations plutôt que de tenter de s’approprier un art méprisé. Voilà pourquoi Koba désire prouver au monde la valeur des ninjas médecins et pourquoi pas en inciter certains à suivre cette route.

Quand on voit Koba pour la première fois, on ne lui donnerait pas dix sept ans mais au moins vingt et un ans. Depuis quelques années déjà on le prend pour plus vieux qu’il n’est en réalité. C’est probablement à cause des lunettes qui donnent à son visage un air plus sérieux, plus adulte. Son visage doit également jouer dans cette impression. Bien qu’il est une peau jeune, lisse et douce, ses traits ont constamment l’air fermés, comme ceux des adultes qui après avoir découvert la triste réalité de la vie, perdent le sourire. Ses yeux, d’un noir profond, lui donnent un air froid et triste. Ce qu’il ne cherche pas à cacher et qui en réalité est vrai. Koba étant une personne froide et distante. Du reste, son visage est plutôt fin, banal. Sa coupe de cheveux est des plus banales elle aussi, il a les cheveux en bataille, il ne jamais vraiment le temps de les coiffer. Son corps ne présente aucune marque, aucune cicatrice ni tatouage d’aucune sorte. Du point de vue vestimentaire, le jeune Shihôin se distingue des autres ninjas. Contrairement à eux, il a choisi de ne pas porter les vêtements basiques du ninja digne de ce nom. Il revêt un long manteau blanc, ressemblant aux blouses que portent les médecins dans les hôpitaux. Ce n’est pas une coïncidence d’ailleurs puisque Koba a choisi volontairement de porter ce manteau afin d’affirmer sa position de ninja médecin et d’en montrer sa fierté. En dessous de ça, il porte une tenue noire, discrète. Le jeune ninja de la brume porte également des mitaines noires ornées d’une plaque de métal sur le dessus afin de protéger ses mains. Enfin, Koba porte tel un collier, le bandeau de Kiri, symbole des ninjas de la brume.

Dix sept ans plus tôt, au cœur même du village caché de la brume vint au monde un garçon. Kate Shihôin venait de donner la vie à son second enfant, un bambin répondant au nom de Koba, un prénom peu commun. La famille se composait alors de quatre personnes : les parents Kate et Yomaru et les enfants : Hisame et Koba. A l’époque, Hisame la grande sœur avait déjà quatre ans. Cette naissance, et les premières années de la vie du garçonnet se passèrent dans l’anonymat le plus complet. Personne ne prêta attention à une simple famille de marchands. Après tout, il en existe des dizaines au sein de Kiri, voir plus encore. Quand il fut en âge de marcher et de parler, le jeune Koba fut envoyé à l’académie ninja. C’était là la seule école viable au sein d’un village où les ninjas tiennent un rôle essentiel. En inscrivant leurs enfants ici, les parents s’étaient dit qu’ils auraient probablement une vie plus belle et des fonctions plus importantes que les leurs. Non pas qu’ils étaient à plaindre mais bon. Durant ses jeunes années, Koba rêvait souvent du moment où il deviendrait enfin Genin. Il était impatient de vivre des aventures de part le monde. Ces rêves s’expliquaient par son envie de quitter l’académie au plus vite, car il s’y ennuyait au plus haut point. Les cours n’étaient pas vraiment intéressants pour lui. Surtout qu’il avait une bonne tête et qu’il pouvait retenir et apprendre très facilement. Ce côté tête d’ampoule faisait de lui un élève brillant et modèle, mais l’éloignait également du lot. Les autres élèves n’aimaient pas trop les cerveaux sur pied. Voilà pourquoi, Koba passa une grande partie de sa scolarité souvent seule. Cela eu pour effet de le rendre plus discret, plus solitaire. Disons qu’il se renfermait petit à petit sur lui-même. Lors de sa dernière année à l’académie de l’eau, le village entra une nouvelle fois en guerre. Hisame sa sœur, avait terminée sa formation une année plus tôt et était partie au front avec son équipe. Koba s’en voulait de n’être encore qu’un étudiant et de ne pas pouvoir combattre à ses côtés. Surtout qu’elle n’en revint jamais. Lors d’une escarmouche sur un des ilots du pays, l’équipe au complet d’Hisame fut prise au piège. Trois d’entre eux perdirent la vie, le quatrième fut laissé pour mort. Ce dernier, réussi cependant à regagner le village grâce à ses Jutsus médicaux. Après de longues semaines à l’hôpital, il fut totalement remit sur pied. La famille Shihôin pleura tout naturellement la mort de leur fille, maudissant les guerres. Koba lui décida qu’il était préférable de ne pas s’apitoyer sur le sort, encore moins de chercher à se venger comme le désiraient certains ninjas pitoyables de sentiments. Il alla de l’avant, et rencontra Utaka l’unique survivant de l’équipe d’Hisame. Il raconta au jeune garçon son histoire. A ce moment, Koba trouva sa voie. Il décida d’apprendre à se servir des Jutsus médicaux. Pour lui, Kiri aurait moins de perte si des ninjas maitrisant les arts médicaux étaient plus courants. Après quoi, Koba acheva sa formation à l’académie. Il fut brillamment promu Genin de Kiri et commença à apprendre l’art du médical aux côtés d’Utaka, désormais son mentor.