La nuit avait été très difficile. J’étais dans mon lit, en sueur, me retournant sans cesse. Torturée par de vieux souvenirs qui s’amusaient bien à me rendre visite dans mes songes. Je m’étais éveillée au beau milieu de la nuit, pleurant à chaude larmes avant même de comprendre où j’étais. Oui, mon appartement. Un petit endroit du centre-ville. Une fois mes repères réajustés, je me levai pour prendre un bain, à quatre heures du matin. Tant pis pour l’heure, je n’habitais plus avec mes parents maintenant, j’avais mon propre chez moi, bien qu’au fond je ne le trouvais pas digne de ce nom. Souji n’était pas là. Cet endroit n’avait donc aucune valeur. Je fini par manger un peu. Il le fallait bien, ça faisait quatre jours que je n’avais rien avalé. Mes joues commençaient à se creuser et il m’arrivait parfois d’avoir des vertiges. J’avais déjà failli m’effondrer au moins deux fois la veille. Mais à quoi bon se nourrir? À quoi bon essayer de survivre? Ne serait-il pas plus simple de faire le grand pas et de rejoindre mon aimé? Oui, bien sûr. Mais, selon les légendes, le suicide me mènerait tout droit en enfer et lui, l’homme que je chérissais, ne pouvait pas être ailleurs qu’au paradis. C’est donc à ça que je pensai en me versant un verre de jus d’orange et en mangeant un petit bol de riz aux légumes. Ça devrait suffire pour aujourd’hui, non?

Une fois ma petite routine du matin effectuée, je passai par la case garde-robe. Comme à l’habitude, j’enfilai mes vêtements noirs. Je pu ensuite appliquer mon fond de teint afin de pâlir ma peau, terminant avec le pourtour de mes yeux. Entourés lourdement de bleu. Avec ça, j’avais l’air d’une vraie tueuse. Parfait, personne ne serait donc tenté par la folle idée de m’adresser la parole, me dis-je en attachant mes cheveux en deux hautes queues de cheval. J’étais fin prête à sortir, encens et bougies déjà à leur poste dans leur sac près de la porte. Ils faisaient partie de ma routine, alors ils m’attendaient toujours. C’est alors que j’ouvris la porte, remarquant que des trombes d’eau tombaient sur le village caché de la feuille. Je laissai passer un juron avant de refermer la porte. C’était foutu, je devrais attendre le retour du beau temps. M’exposer à la pluie avec autant de maquillage, même s’il était certifié « waterproof », ça ne me faisait guère envie. Surtout alors que je venais de prendre tout ce temps pour me mettre belle pour visiter mon aimé. Enfin, presque belle. Non d’accord j’étais affreuse, mais on s’en moque. Le fait est que j’attendis, repoussant ma routine d’au moins trois bonnes heures.

J’avais donc fini par partir dès que la pluie avait cessé. Marchant parmi les flaques d’eau qui brillaient au soleil. Tiens, il montrait enfin le bout de son nez celui-là. J’allongeai le pas, mon petit sac à la main. Les gens qui me croisaient sur le chemin du mémorial n’étaient même plus étonnés de me voir et je n’avais plus droit aux regards de surprise horrifiée, c’était déjà ça. Je crois que si j’étais arrivée toute jolie avec un kimono, là ils se seraient étouffés avec leur tisane. J’arrivai finalement devant le mémorial pour y voir…quelqu’un d’autre. Sur le coup, je me fâchai. Non mais! Qui était-il, lui et son loup, pour venir m’empêcher de prier hein?! J’allais m’approcher, prête à lui déverser des insanités de ma voix tranchante et acide pour le faire fuir. Mais je l’entendis alors parler, s’adressant au monument érigé pour tous les ninjas qui étaient morts en service, comme Souji. Je restai bouche bée, écoutant ses paroles. Il était venu prier pour eux, leur souhaiter un bon repos et demander à devenir aussi fort qu’eux. Je ravalai ma rage bouillonnante, m’en voulant soudainement d’avoir voulu l’empêcher lui de se recueillir. Heureusement, malgré son loup, il y avait encore de la place devant le mémorial. Je m’approchai donc, presque timidement. Ouais presque, on parle quand même de moi là.

- Ça vous dérange si je m’installe à côté pour prier?

Puis, comme à mon habitude, je m’installai avant même d’entendre sa réponse, m’asseyant à côté, bien que le plus loin possible de lui. Une trentaine de centimètres nous séparaient donc lorsque je m’assis, préparant mon encens également pour me recueillir. Peut-être aurais-je du attendre mon tour? Mais bon, je m’en moquais un peu. Eh oui, vive l’égoïsme.

Le jeune homme s’était retourné, soudainement très gêné. Des cheveux foncés et des yeux clairs, un petit air ahuri sur le visage. J’eu un léger pincement au cœur. Cet individu lui ressemblait. La même mâchoire, une stature assez large, digne d’un jeune combattant, le regard vif. Il avait rougit assez rapidement, comme soudainement gêné de la situation. Réaction légèrement excessive, tirée droit des mangas. Un petit côté caricatural en somme, comme lui. Je fronçai légèrement les sourcils, détournant le regard pour allumer mon propre encens. Sa présence me dérangeait d’une certaine façon. Non, pas sa présence, son existence. De quel droit lui ressemblait-il autant? De quel droit venait-il me torturer de la sorte? Comme conscient de ce mépris que j’entretenais naturellement à son égard, il se leva d’un bond en s’excusa, disant qu’il n’avait pas réalisé qu’il nuisait peut-être à d’autres.

C’est à ce moment qu’il pila sur la queue de son animal et que ce dernier réagi sans attendre. Le jeune homme perdit pied contre son animal et je failli bien recevoir un coup de pied en plein visage. Encore heureux que j’aie eu une formation ninja et que mes réflexes furent assez performants pour éviter cette soudaine menace. Les pots d’encens qu’il avait apportés n’eurent pas cette chance et furent projetés dans les airs, retombant sur la tête de l’individu. Il s’excusa de nouveau, tentant de protéger son kimono des bâtons d’encens qui ne tardèrent pas à le trouer. Je vis un bout de bâton oublié dans ses cheveux, encore fumant. Il ne fallu pas long pour que la mèche de cheveux la plus proche commence à fumer, montrant les premiers signes d’une combustion. Je réagis sans attendre, saisissant le bâton pour le retirer de sa chevelure et éteindre la flamme de ma main, m’y brulant légèrement au passage. Nous voilà donc devant le mémorial des héros, couvert de cendres, ma main brûlée dans ses cheveux encore fumants et son kimono troué par les cendres. Mon regard croisa le sien et, pour la première fois depuis la mort de Souji, j’eu envie de sourire. Peut-être même de rire devant l’absurde de la situation.

- Mais comment peut-on être aussi maladroit?

Et puis, tout simplement, j’éclatai. Riant devant tant d’idiotie réunis en un seul personnage. Je détournai les yeux, me saisissant les côtes d’une main et cachant ma bouche de l’autre. Je n’avais plus l’habitude de rire autant, plus l’habitude de rire du tout en fait. Je sentis même des larmes perler au coin de mes yeux. Mais rien à faire, ce fou rire était incontrôlable.

Finalement nous avions rit ensemble de bon cœur, profitant de cet anecdote. Je tentai de me ressaisir et de calmer les élancements qui me prenaient au niveau des côtes. Il était plutôt rare de me voir rire, mais de là à ce que mon corps n’y soit plus habitué, c’était surprenant. Je me calmai, essuyant les larmes qui perlaient à mes yeux. Je recommençai à respirer plus normalement, regardant cet inconnu. Mon cœur se serra et mon souffle en fut presque coupé pendant un instant. Mais comment pouvait-il lui ressembler à ce point? Comment pouvait-il me faire rire aussi facilement que lui l’aurait pu? Était-ce le fantôme de mon aimé qui venait me rendre visite? Il n’avait jamais possédé de loup pourtant. Nous cessâmes de rire et il prit un air plus sérieux. S’excusant de nouveau, il me certifia qu’il ne faisait pas partie de ses habitudes de ne pas se présenter. Gaishi, du clan Ookami. Je n’avais jamais entendu parler de ce clan auparavant et la suite m’expliqua pourquoi. Ainsi, il venait d’arriver au village et il avait quand même la présence d’esprit de venir saluer les héros du village? La plupart des gens ne se souciaient pas de cet endroit. Leur vie paisible et les murailles les protégeant leurs étaient acquises grâce à eux et pourtant, ils osaient s’en ficher royalement. Mais pas lui, parce qu’il était différent d’une certaine façon, un peu comme Souji l’avait été. Lorsqu’il eut terminé, je pu prendre la parole, ma voix s’étant fait plus conciliante.

- Enchantée. Je suis Megumi Izuko et je n’ai pas le privilège d’appartenir à un clan ninja. Simple fille de médecin errant venu s’installer ici il y a plusieurs années. Désolé, je ne ris pas comme ça d’habitude c’est simplement que…

Je détournai le regard, me mordant la lèvre inférieure. Ouais bon. C’est simplement, monsieur le jeune inconnu que je viens de rencontrer, que vous ressemblez à mon aimé décédé en mission pour me sauver la vie. Une très bonne façon de se faire des amis, bravo Meg. Je décidai donc de reporter mon attention sur le mémorial qui, à ce que je pu voir, était lui aussi tâché de cendre. Je me penchai devant celui-ci et le nettoyai avec la manche de ma veste. Parfait, plus aucune trace de ce petit accident si ce n’était les bouts brisés d’encens. J’eu un sourire satisfait, croisant les bras avant de me tourner vers ce Gaishi de nouveau. Mon visage était redevenu un peu plus neutre, mais au moins mon attitude générale était moins distante, moins farouche.

- Et, par curiosité, pourquoi êtes-vous venu prier ici? Il y a des tonnes de gens qui vivent ici depuis leur naissance et qui ne prennent jamais la peine de passer ici, alors pour quelle raison un nouvel arrivant le ferait-il?

Je lui demandai donc pourquoi il prenait la peine de venir prier alors qu’il n’était même pas d’ici et sa réponse me surpris. Au fond, c’est lui qui me questionna, me demandant comment il était possible que des gens vivant ici ne viennent jamais donner un dernier hommage aux défunts du village. Honnêtement, je ne m’y attendais pas tout à fait, mais vu que lui il était là, c’était sans doute un peu normal qu’il pose la question. Je tentai donc de lui répondre.

- Je crois qu’ils préfèrent oublier la mort, elle leur fait peur et ils se rassurent en se disant que ça n’arrive qu’aux autres. Ils ne veulent pas la voir, alors ils ne viendront certainement pas ici.

Puis, il sembla prendre une pause et j’eu l’impression qu’il hésitait à poursuivre, mais il le fit. Gaishi commença par me dire qu’il avait grandi dans le respect de ses ancêtres. Rendre hommages aux anciens combattants était donc devenu quelque chose de presque inné pour lui. Et puis… Voilà, on y était, comme ça. Il me confiait son histoire avec un espèce de sourire nostalgique, comme s’il avait déjà fait son deuil. Son clan s’était donc fait attaqué et beaucoup de gens avaient du donner leur vie pour que lui, son frère et son sabre s’en sortent vivant. Je détournai les yeux, légèrement sous le choc. Quand même, ce n’est pas rien son histoire. J’avais perdu mon aimé et lui toute sa famille et ses amis et, pourtant, il avait quand même l’air plus heureux aujourd’hui que je ne le serais jamais. Il conclut en disant que depuis le temps c’était passé, mais qu’il comprenait la valeur d’un sacrifice. Mon regard croisa le sien de nouveau et je pris conscience de la force que devait porter ce jeune homme en lui. Moi, je n’étais pas capable de passer à autre chose, de faire mon deuil. Au fond, je n’étais même pas certaine de le vouloir. Et il y avait des gens comme lui, qui perdaient tellement plus, et qui en ressortaient avec une envie plus forte encore de vivre. C’était admirable.

- Mon fiancé. Son nom est écrit sur ce mémorial, sixième colonne, quarante troisième ligne. Il est mort au cours d’une mission pour me sauver la vie. Depuis je viens à tous les jours faire brûler un peu d’encens et me recueillir auprès de lui, et auprès de tous les autres malheureux dont le nom est inscrit ici.

Je détournai le regard, un peu gênée d’avoir fait ces déclarations sur ma personne à un individu que je connaissais à peine. Enfin, je connaissais la sombre histoire de son passé, donc maintenant je le connaissais, non? Ça compte?

- Vous vous confiez toujours aussi facilement aux étrangères que vous rencontrez près des monuments mortuaires?

Il sembla vraisemblablement surpris par ma déclaration. C’est vrai que j’étais un peu jeune pour être fiancée. Et puis, pouvais-je être comptée pour une veuve en quelques sortes? Dans tous les cas, il m’écouta attentivement, jusqu’à la fin. Je lui posai ensuite ma question et il se racla la gorge avant d’enchaîner sur une gorgée de saké. Il semblait être en train de réfléchir à sa réponse qui, en effet, n’avait pas du tout l’air improvisée. Je ne devais pas être la première à qui il servait ces mots. Il me dit donc qu’il ne s’agissait pas réellement d’un secret, que pour lui il était normal de partager ses expériences avec autrui pour apprendre à mieux connaître le monde qui nous entourait. Il termina finalement par dire qu’il se confiait à tous, même à ceux qui ne désiraient pas particulièrement se confier en retour.

- Alors vous confiez votre histoire comme ça. N’avez-vous pas peur que des gens ayant appris votre passé se servent de cette faiblesse pour vous blesser à l’avenir? N’est-ce pas incroyablement naïf de faire confiance aussi facilement?

Toutefois, il ne me répondit pas tout de suite, s’excusant pour se tourner vers son animal. Mais qu’est-ce que…? Il se jeta sur lui et le duo se roula par terre en luttant sous mon regard ébahi durant de longues secondes. Une fois de plus, il me donna envie de rire par ce côté spontané totalement imprévisible, hilarant et immature. Il lui ressemblait tellement, une fois de plus! Finalement, il revint se placer devant moi, comme si ce petit événement n’avait pas eu lieu. Tout à fait étrange tout ça. Puis, il me parla de nouveau, me questionnant pour savoir pourquoi je lui avais confié la mienne alors.

- C’est idiot, mais vous lui ressemblez. Et vous avez l’air d’un tel ahuri que je ne crois pas devoir vous craindre à ce niveau là. Et puis, si vos mots sont vrais, alors je ne devrais pas non plus m’en faire, n’est-ce pas?

Lorsque je lui dis qu’il ressemblait à mon défunt fiancé, il sembla tout à fait assez mal à l’aise et je m’en voulu de le lui avoir dit. Je détournai le regard, un peu gênée à présent. Toutefois, il enchaîna tout de même et je reposai mon regard violacé sur lui, par respect à l’égard de ses paroles. Il commença par acquiescer sur le fait que cela semblait naïf. Puis, il poursuivit en disant que ces événements c’étaient passés de nombreuses années plus tôt et qu’il en avait fait son deuil depuis des années. Que cela pouvait paraître égoïste, mais qu’il ne croyait pas avoir quoi que ce soit à se reprocher sur ces événements. Une fois qu’il eu fini, j’eu un sourire doux à son égard.

- Ça fait du bien de croiser quelqu’un comme vous. Comme ça, je peux me dire qu’un jour peut-être, je ne me sentirai plus coupable non plus de ce qui est arrivé. Et effectivement, je ne crois pas que vous ayez quoi que ce soit à vous reprocher non plus.

Il but ensuite une autre gorgée de saké avant d’envoyer la bouteille vers son loup qui, sous mes yeux ahuris, semblait bien heureux d’avoir un peu d’alcool. Mais quel duo étrange. Le jeune homme reporta ensuite son attention sur moi avec le sourire, bien qu’il avait encore l’air un peu gêné. En même temps, j’avais été un peu idiote de lui confier qu’il ressemblait à mon ex-fiancé, décédé en pleine mission pour me sauver la vie. Faut dire, je n’avais pas l’habitude de parler avec des gens du sexe opposé! C’étais pas ma faute si j’étais rouillée! D’ailleurs, il me remercia pour le compliment, répétant presque pour lui-même qu’il était un ahuri. Je détournai le regard, encore gênée. Il poursuivit finalement en disant que je n’avais effectivement rien à craindre puisqu’il n’était pas doué pour les manipulations mentales, ne s’y étant jamais essayé par le passé.

- Erf, je suis désolée. Je ne voulais pas dire ça, c’était…indélicat. Mais il faut avouer que vous être plutôt original dans votre genre. Et puis, vous m’expliquez c’quoi tout ça avec votre loup? Je suis assez curieuse et votre relation n’a pas l’air… conventionnelle.

Il entreprit donc de tout m’expliquer, ce que je trouvai vraiment gentil de sa part. Il aurait pu simplement éluder la question ou dire qu’il ne s’agissait que d’une animal comme les autres, mais non. Il m’avait tout déballé, me confiant Il aurait donc passé dix ans loin de toute civilisation, seul avec son loup, et n’aurait que rarement croisé des hommes, avec qui il ne s’entendait apparemment pas si bien en prime. Mais que faisait-il dans un village ninja alors? Je gardai mon interrogation pour moi et le laissai poursuivre. Il ajouta en disant qu’il ne s’était jamais considéré comme un sauvage pour autant. Sur ce fait, j’étais prête à témoigner en sa faveur n’importe quand puisque lui, au moins, prenait la peine de venir au mémorial prier des morts qu’il ne connaissait même pas. Son loup s’approcha alors pour venir se tenir à ses côtés. Il semblait assez intelligent s’il était capable de comprendre que la conversation venait de changer de direction et qu’elle le concernait maintenant.

Il commença donc en disant que dans son clan, ce n’était pas tout le monde qui naissait avec un frère loup. Il parla ensuite d’une meute Nakigoé qui serait spéciale et dans laquelle naîtraient les loups destinés à avoir un frère humain. Il ajouta ensuite qu’elle avait été détruire il y a dix ans, comme le reste de son clan sans doute. Dieu que cette histoire était affreuse. Comment pouvait-il avoir l’air si heureux malgré toutes ces épreuves? Quoi qu’il en soit. J’appris que son frère loup se nommait Tahei. Il m’expliqua également les bases du lien dès la naissance, avant d’ajouter qu’ils communiquaient par la télépathie. Mes yeux s’agrandirent d’un coup. C’est que c’était une surprise, un lien aussi fusionnel. Il fini par insister de nouveau sur le fait qu’il n’était pas son loup, mais bien son frère. C’était tout à fait inédit.

Puis, une voix résonna dans ma tête et je sursautai, tournant mon regard tout naturellement vers le loup. Sans doute trouvait-il que la meilleure façon de m’expliquer était l’exemple. Ainsi, lui et Gaishi entendaient toujours ce que l’autre pensait. Il ajouta également qu’il ne savait entendre que les pensées de ses frères du clan Ookami, ce qui me rassura énormément. Je n’avais pas du tout envie de me trouver en présence de quelqu’un qui pourrait lire en moi tel un livre ouvert. Je remarquai alors, du coin de l’œil, l’air de Gaishi. Cela attira mon attention et, pour le coup, je failli rire à nouveau. Moi qui croyais qu’il avait un air d’ahuri tout à l’heure, cette fois c’était bien pire. Ses prochaines paroles me firent comprendre la raison de cette expression démesurée. Ainsi, il était rare que son frère s’adresse aux autres de cette façon. Je me tournai donc vers Tahei et m’inclinai respectueusement comme mes parents me l’avaient appris. Je me doutais bien qu’ils n’avaient pas la même façon de faire que nous, mais je croyais qu’il comprendrait quand même le geste.

- Je suis désolée de vous avoir d’abord pris pour un simple animal, Tahei-san. Je vous remercie également de m’avoir fait l’honneur de communiquer avec moi malgré le fait que je n’appartienne pas à votre clan.

Je me remis ensuite à ma position initiale et me demandai s’il n’était pas un peu indiscret de poser la question qui me tiraillait depuis quelques instants maintenant. Mais bon, ils avaient tous deux l’air assez ouverts et prêts à discuter alors, pourquoi pas?

- Si je puis me permettre, pourquoi avoir abandonné votre liberté pour venir habiter dans un village ninja? Je veux dire, pouvoir voyager, voir le monde, ne pas avoir de comptes à rendre à personne. Ça doit tellement être…enfin quoi. Ça doit être génial, non?